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Bonjour à tous,
J’ai eu le plaisir d’enregistrer la cinquième émission de Morale de l’Histoire en compagnie de Guillaume Perrault, auteur de Voyages dans l’histoire de France, un ouvrage où il revisite quinze récits marquants, de Louis XIV à nos jours.
J’ai souhaité l’interroger sur certains chapitres qui ébranlent nos certitudes et apportent un éclairage nouveau sur des épisodes clés de notre passé.
Je remercie chaleureusement Guillaume Perrault pour cet échange passionnant, et je ne doute pas qu’il saura vous captiver autant que moi.
Alexandre
L’histoire est une discipline exigeante, souvent sujette à des interprétations passionnées. Dans son ouvrage Voyage dans l’histoire de France – 15 grands récits de Louis XIV à nos jours, Guillaume Perrault, rédacteur en chef au Figaro, nous invite à redécouvrir des moments charnières du passé français à travers une approche rigoureuse et nuancée. Cet article explore les grandes thématiques évoquées pendant l’émission.
Guillaume Perrault insiste sur un point fondamental : il est essentiel de replacer les événements historiques dans leur contexte pour en comprendre la complexité. Trop souvent, l’histoire est perçue avec le prisme du présent, conduisant à des jugements simplistes et anachroniques. L’auteur défend l’idée que les contemporains des grandes périodes historiques évoluaient dans un brouillard d’incertitudes et de dilemmes, loin des analyses rétrospectives qui peuvent sembler évidentes aujourd’hui.
Louis XIV : un roi marqué par la maladie
L’un des chapitres marquants du livre est consacré à Louis XIV. Loin de l’image du monarque absolu triomphant, Perrault propose une lecture originale de son règne à travers les nombreuses maladies qu’il a endurées. De la variole à la gangrène, en passant par la fièvre typhoïde et une fistule anale, le Roi-Soleil a gouverné dans une souffrance constante. Cette réalité physique a pu influencer ses décisions politiques et sa vision du pouvoir, mettant en lumière la fragilité derrière l’apparence majestueuse.
Les guerres de Vendée : un traumatisme historique
La Révolution française, souvent glorifiée comme un triomphe de la liberté, a également engendré des conflits internes meurtriers. L’un des plus marquants est celui des guerres de Vendée, où des milliers de paysans et la noblesse locale se sont soulevés contre la République. Perrault rappelle que cette insurrection fut bien plus qu’un simple mouvement royaliste : elle était aussi le fruit d’un rejet de la conscription militaire et d’une fracture sociale entre paysannerie et bourgeoisie révolutionnaire. Les réponses violentes de la République, notamment les « colonnes infernales » de Turreau, marquent une page sombre de l’histoire, où la radicalité révolutionnaire a parfois conduit à des actes d’extermination.
Une fracture entre Paris et la province
Un fil rouge du livre est la récurrence d’un clivage entre Paris et le reste du pays. Ce phénomène, déjà visible lors de la Révolution française, s’est confirmé en 1848, lors de l’instauration de la Seconde République. À cette époque, les Parisiens révolutionnaires espéraient une adhésion massive aux idées républicaines, mais les élections législatives ont révélé une France rurale largement conservatrice, hostile aux changements radicaux imposés par la capitale. Ce schéma, où une élite urbaine impose sa vision à une province réfractaire, s’est reproduit à plusieurs reprises dans l’histoire.
L’affaire Dreyfus et l’antisémitisme de gauche
L’affaire Dreyfus est un autre exemple des tensions qui ont traversé la société française. Si l’on retient souvent l’image d’un affrontement entre progressistes et antisémites d’extrême droite, Guillaume Perrault met en lumière une réalité plus nuancée : certains socialistes de l’époque, y compris Jean Jaurès, ont initialement tenu des propos hostiles envers Dreyfus. Ce dernier, officier bourgeois et parisien, suscitait la méfiance au sein d’une extrême gauche encore imprégnée d’une rhétorique antisémite issue des milieux anti-capitalistes du XIXe siècle. L’évolution de Jaurès vers une défense ardente de Dreyfus illustre une mutation idéologique progressive, qui a contribué à façonner la gauche moderne.
Les accords de Munich et le dilemme de Daladier
Le livre aborde également les accords de Munich de 1938, souvent perçus comme une honte pour la diplomatie française. Daladier, chef du gouvernement à l’époque, est fréquemment présenté comme un dirigeant faible ayant cédé à Hitler. Pourtant, Perrault propose une analyse plus fine : Daladier était confronté à une France traumatisée par la Première Guerre mondiale et largement pacifiste. Isolé face à un Royaume-Uni conciliant et une Allemagne en pleine expansion, il a cherché à gagner du temps pour réarmer la France. À son retour de Munich, l’accueil triomphal de la foule montre combien le pacifisme dominait alors l’opinion publique française.
Raymond Aron, une figure de la pensée critique
Le dernier chapitre du livre est consacré à Raymond Aron, philosophe et historien, figure emblématique de la pensée critique au XXe siècle. Contrairement à l’image d’un modéré frileux, Aron était un intellectuel rigoureux, soucieux de ne jamais céder à l’idéologie. Il s’opposait tant aux dogmes marxistes qu’aux excès de l’anticommunisme primaire, prônant une analyse pragmatique et lucide des faits historiques. Son héritage rappelle l’importance d’une pensée indépendante face aux emballements idéologiques.
Conclusion : une lecture essentielle pour les passionnés d’histoire
Voyage dans l’histoire de France est une œuvre qui bouscule les idées reçues et incite à une réflexion critique sur le passé. En évitant les jugements simplistes et en mettant en lumière la complexité des événements, Guillaume Perrault offre un précieux outil de compréhension du présent.
Les ressources évoquées dans cette émission
✨ Et nous accueillons Stéphane, Marie, Florian et Laetitia ainsi que la trentaine de nouveaux abonnés depuis la dernière édition. Soyez les bienvenus !
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