Nous plongeons dans l'univers littéraire de Napoléon Bonaparte, explorant les livres qui ont façonné son intellect et influencé ses actions. Louis Sarkozy, mon invité, apporte sa pierre à l’édifice de la littérature consacrée à l’empereur français. Son livre qui combine biographie et bibliographie, offrant un regard unique sur les lectures de Napoléon. Voici quelques points marquants de nos échanges.
Les influences littéraires de Napoléon
Napoléon était un lecteur vorace, passionné par l'histoire et les stratégies militaires. Ses lectures comprenaient des œuvres classiques comme celles de Plutarque et Rousseau. Ces livres n'étaient pas seulement des sources de connaissances mais aussi des outils d'inspiration et de réconfort. Napoléon lisait pour échapper à la réalité de son enfance difficile et pour nourrir ses ambitions grandissantes. Louis Sarkozy explique, "Napoléon vivait ces phrases mieux que personne d'autre, c'était un passionné de lecture du début jusqu'à la fin."
Les trois tableaux de Napoléon
J’ai invité Louis Sarkozy à réagir à trois portraits emblématiques de Napoléon, représentant des moments clés de sa vie : son ascension lors du franchissement du pont d'Arcole, son couronnement, et son abdication à Fontainebleau. Ces tableaux illustrent non seulement les événements historiques mais aussi la maîtrise de Napoléon de la propagande visuelle, utilisant l'art pour façonner son image publique. Louis souligne, "Il savait parfaitement comment immortaliser un moment dans la mémoire collective, pas seulement en le faisant, mais en le rendant visuel."
La passion précoce de Napoléon pour les livres
Dès son jeune âge, Napoléon a trouvé refuge dans les livres. À Brienne, il était souvent isolé et persécuté par ses camarades, mais il se plongeait dans la lecture pour échapper à ces difficultés. Ses lectures incluaient des œuvres sur Alexandre le Grand et Jules César, qui ont nourri ses rêves de grandeur et d'accomplissement personnel. Comme Louis Sarkozy le décrit, "Il se réfugiait dans l'histoire ancienne pour échapper à sa situation présente et cela a façonné son ambition."
Jean-Jacques Rousseau : Une influence majeure pour Napoléon
Jean-Jacques Rousseau a eu un impact significatif sur Napoléon, particulièrement durant sa jeunesse. Napoléon a lu "La Nouvelle Héloïse" plusieurs fois, affirmant que ce livre avait "du feu". Rousseau a inspiré Napoléon non seulement par ses idées politiques mais aussi par son style d'écriture passionné. Cependant, leur relation intellectuelle a évolué, et Napoléon a finalement rejeté intellectuellement Rousseau. Louis Sarkozy explique, "Napoléon a évolué de l'adoration de Rousseau à un rejet critique, surtout en devenant un homme politique pragmatique."
Plutarque et les Vies Parallèles : le livre qui a accompagné Napoléon toute sa vie
Plutarque a été une autre influence majeure pour Napoléon. Les "Vies parallèles" de Plutarque, avec leurs comparaisons de figures historiques comme Alexandre le Grand et Jules César, ont capté l'imagination de Napoléon et ont façonné son sens de la grandeur et de la destinée personnelle. "Les 'Vies parallèles' étaient constamment présentes dans les librairies de campagne de Napoléon," note Louis Sarkozy. "Ce livre a accompagné Napoléon partout, de sa jeunesse en Corse jusqu'à ses dernières années à Saint-Hélène."
L'adoration de Napoléon pour Corneille
L'un des auteurs les plus admirés par Napoléon était Pierre Corneille. Napoléon voyait en Corneille un génie du théâtre et de la grande politique. "Corneille, pour Napoléon, représentait le triomphe de l'art et de la raison d'État," explique mon invité. Parmi les œuvres de Corneille, "Cinna" était particulièrement appréciée par Napoléon. Cette pièce traite de la clémence et du pouvoir politique, des thèmes qui résonnaient profondément avec l'empereur. Napoléon considérait que la manière dont Auguste pardonne aux conspirateurs dans "Cinna" montrait une compréhension supérieure de la politique et du pouvoir.
Louis Sarkozy ajoute, "Napoléon voyait en Auguste un modèle de gouvernance, où la raison d'État et la nécessité politique surpassaient la vengeance personnelle." Cette admiration pour Corneille et ses personnages a influencé la manière dont Napoléon concevait son propre rôle de dirigeant et d'homme d'État. Il était capable de séparer ses émotions personnelles de ses décisions politiques, tout comme Auguste dans "Cinna".
La campagne d'Égypte et les lectures tardives de Napoléon
Pendant la campagne d'Égypte, Napoléon a montré une grande curiosité pour la culture locale. Il a lu le Coran et a été impressionné par ses aspects politiques, le distinguant de la Bible. Cette admiration pour l'Islam et sa stratégie de séduction des cœurs et des esprits montrent sa capacité à utiliser la connaissance pour gagner le soutien des populations locales. Louis Sarkozy précise, "Le Coran, pour Napoléon, représentait un plan politico-économique, ce qui était quelque chose qu'il appréciait profondément."
Lire, c’est vivre deux fois
Les livres ont joué un rôle central dans la vie de Napoléon, influençant ses pensées, ses stratégies, et ses actions. De ses lectures d'enfance à ses études de textes religieux en Égypte, chaque livre a contribué à façonner l'homme qui a marqué l'histoire. Le livre de Louis Sarkozy nous offre une perspective unique sur cette relation intime entre Napoléon et la littérature, soulignant l'importance de la lecture dans la formation des grands dirigeants. Comme mon invité le conclut, "Si Napoléon pouvait lire autant et aussi constamment, cela montre que la lecture est essentielle et centrale à la vie."
Retrouvez ici le livre « Napoleon’s Library »
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Alexandre
Louis Sarkozy et la bibliothèque de Napoléon